Kap 10. Katter, lidenskap og ekspertise.

Denne teksten oppfatter jeg på mange måter som en solskinnshistorie. Den forteller om et par som av forskjellige årsaker tok til seg to katter (Bandit  og Natasha). Så ble Natasha syk, og fikk noen opphovnede lymfeknuter, som veterinæren ikke klarte å få vekk. Via noen andre katteelskere fikk de råd om å se på noen nettsider om kattehelse, og falt særlig for nettsiden fanciershealth. De klarte aldri å få noe fullgodt svar på hva Natashas opphovnede lymfeknuter skyldtes. Så vidt jeg forstår, døde katten til slutt. Men like fullt opplevde de nettsiden (eller nettsidene) om katter som en berikelse. Det var så vidt jeg forstår mange årsaker til dette:

· *  De opplevde fra første stund å bli tatt imot og å bli tatt på alvor i gruppen. Folk engasjerte seg i katten deres, og kom men mange forslag, både til hva som kunne feile den og hvilken behandling som trengtes. Svært mange deltakere på nettsiden drev med oppdrett av katter.

· * Deltakerne i gruppen var både vanlige folk og eksperter, altså dyrleger. Disse kunne diskutere seg imellom på en åpen og fordomsfri måte, og utveksle ideer.

·  * Tonen mellom deltakerne på nettsiden var vennlig og respektfull. F.eks. brukte veterinærene som deltok et enklere språk en det forfatterne tror de ville gjort hvis man hadde besøkt dem på en dyreklinbibliotek, og gå gjennom lange prosedyrer for å finne fram til bøker om interessefeltet sitt, kaikk.

·  * Gjennom nettsiden ble forfatterne oppmerksomme på en rekke sykdommer som kunne ramme katter, bl.a. et spesielt «katte-HIV», noe som gjorde at de satte seg mer inn i slike ting, og mer våkne for deres egne katters helsetilstand. (Typisk amerikansk, spør du meg, de blir helt hekta på ting).

· *  De opplevde også noen negative kommentarer fra eksperter, som advarte mot å tro på all slags folkelig kunnskap som finnes på nettet, men de så så vidt jeg skjønner positivt på dette også.

Disse erfaringene med kattesiden får forfatterne til å reflektere mer generelt hva slike nettsider betyr for folk med kanskje litt «smale» interesser. Uansett hva du driver med eller er interessert i, så klarer du oftest å finne likesinnede på nettet. Det gir lett tilgang til kunnskap og erfaringer innenfor nesten hvilket som helst område. Det gjør at terskelen for å søke kunnskap blir lavere. Mens man før kanskje måtte oppsøke et n en i dag via såkalte «affinity spaces» finne fram på et blunk. De ser slike nettsider som en demokratisering av kunnskap, og argumenterer for at dette er bra.